Bill Gates: "Wie finde ich das Heilmittel für die Pandemie?"

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In den Tagen des Coronavirus-Notfalls ist Bill Gates zu einem globalen Bezugspunkt geworden. Der ehemalige Gründer von Microsoft - der mit seiner Frau Melinda das gründete Bill & Melinda Gates Foundation - Seit Februar hat es fast 230 Millionen Euro für die Forschung gegen Covid-19 gespendet. Anlässlich der von der Europäischen Kommission am 4. Mai organisierten Verpfändungskonferenz sprach Gates mit dem italienischen Premierminister Giuseppe Conte und bekräftigte sein Engagement, Investitionen in die Anti-Coronavirus-Forschung in Höhe von 7,5 Milliarden Euro zu generieren. "Es geht darum, mit den Regierungen der Welt zusammenzuarbeiten", sagte Melinda, "einen verlässlichen Plan, um so schnell wie möglich mit Diagnosen, Medikamenten und Impfstoffen zusammenzuarbeiten."

Wenn Historiker das Buch über die Covid-19-Pandemie schreiben, wird das, was wir bisher erlebt haben, wahrscheinlich nur das erste Drittel der Seiten einnehmen. Der Großteil der Geschichte wird darüber handeln, was von nun an passiert. In den meisten Teilen Europas, Ostasiens und Nordamerikas steht der Höhepunkt der Pandemie derzeit kurz vor dem Abschluss. In ein paar Wochen, darauf hoffen viele, werden die Dinge wieder so werden, wie sie im Dezember waren. Dies wird leider nicht der Fall sein.

Ich glaube, die Menschheit wird diese Pandemie besiegen, aber nur wenn die Mehrheit der Bevölkerung geimpft ist. Bis dahin wird das Leben keine Normalität finden. Selbst wenn die Regierungen die Verpflichtung aufheben würden, drinnen zu bleiben und alle Geschäfte wieder zu eröffnen, würden die Menschen immer noch versuchen, sich keinen Krankheiten auszusetzen. Kurz gesagt, die Flughäfen werden nicht voll sein. Sport wird in im Wesentlichen leeren Stadien betrieben. Und die Weltwirtschaft wird in einer Depression sein, weil die Menschen sorgfältiger als zuvor ausgeben werden. Während sich die Pandemie in fortgeschritteneren Ländern verlangsamen wird, wird sie sich in Entwicklungsländern beschleunigen. Die Erfahrung, die letztere mit dem Coronavirus machen wird, wird schlechter sein als unsere. In ärmeren Ländern, in denen weniger Fernarbeit geleistet werden kann, funktionieren Distanzierungsmaßnahmen nicht so gut wie wir. Das Virus wird sich schnell verbreiten und die Gesundheitssysteme werden sich nicht um die Infizierten kümmern können.

Covid-19 hat Städte wie New York verschlungen, aber Daten besagen, dass ein einzelnes Krankenhaus in Manhattan mehr Betten auf der Intensivstation hat als die meisten afrikanischen Länder. Millionen könnten sterben. Wohlhabendere Nationen können helfen - zum Beispiel indem sie sicherstellen, dass wichtige Vorräte nicht nur an den Meistbietenden gehen. Aber Menschen, ob sie in Armut oder im Überfluss leben, werden nur dann sicher sein, wenn wir eine wirksame medizinische Lösung für dieses Virus finden, nämlich einen Impfstoff.

Im nächsten Jahr werden Forscher zu den wichtigsten Menschen der Welt gehören. Glücklicherweise machte die Immunologie bereits vor dieser Pandemie große Fortschritte. Herkömmliche Impfstoffe lehren den Körper, einen Krankheitserreger zu erkennen, normalerweise durch Einführung einer toten oder geschwächten Form des Virus selbst. Es gibt aber auch eine neue Art der Immunisierung: Diese Impfstoffe - Mrna genannt - verwenden den genetischen Code, um den Zellen Anweisungen zum Umgang mit der Immunantwort zu geben. Sie können schneller als herkömmliche Impfstoffe hergestellt werden. Ich hoffe, dass in Einrichtungen auf der ganzen Welt bis zur zweiten Hälfte des Jahres 2021 ein Impfstoff hergestellt wird. Wenn ja, wird es ein historisches Ergebnis sein: der Moment, in dem sich die Menschheit schneller gegen eine unbekannte Krankheit immunisierte.

Neben den Fortschritten bei Impfstoffen werden aus der Pandemie zwei weitere wichtige medizinische Durchbrüche hervorgehen. Einer wird auf dem Gebiet der Diagnostik sein. Wenn das nächste Mal ein neues Virus auftaucht, können die Menschen wahrscheinlich zu Hause getestet werden, so wie wir es heute für eine Schwangerschaft tun. Anstatt einen Stock in den Urin zu tauchen, werden wir jedoch die Nasenlöcher abtupfen. Die Forscher könnten solche Tests innerhalb von Monaten nach der Identifizierung einer neuen Krankheit bereithalten.

Der andere Wendepunkt wird durch antivirale Medikamente dargestellt. Diese wurden lange Zeit unterschätzt, weshalb die Forschung auf diesem Gebiet unterfinanziert wurde. Wir haben viele Medikamente entwickelt, um Bakterien zu bekämpfen, aber keine Viren. Dieser Trend ändert sich jedoch. Die Forscher werden ganze Archive antiviraler Medikamente entwickeln und in der Lage sein, schnell wirksame Behandlungen für jedes neue Virus zu finden.

Diese drei Neuerungen bereiten uns auf die nächste Pandemie vor und ermöglichen es uns, umgehend Maßnahmen zu ergreifen, wenn die Anzahl der Fälle noch sehr gering ist. Grundlagenforschung wird uns aber auch helfen, bestehende Infektionskrankheiten zu bekämpfen und sogar die Krebsbehandlung voranzutreiben.

Der Fortschritt, der uns erwartet, wird nicht nur wissenschaftlich sein. Es wird auch darum gehen, sicherzustellen, dass jeder von der Forschung profitieren kann. Ich glaube, wir werden in den Jahren nach 2021 erfahren, wie wir es nach 1945 gemacht haben. Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurden internationale Institutionen wie die Vereinten Nationen gegründet, um weitere Konflikte zu verhindern. Nach Covid-19 müssen die Staatsoberhäupter Institutionen vorbereiten, um eine neue Pandemie zu verhindern.

Wir brauchen nationale, regionale und globale Organisationen. (…) Sie werden die Aufgabe haben, uns bereit zu machen, wenn ein neues Virus das nächste Mal den genetischen Sprung von Fledermäusen oder Vögeln zum Menschen schafft. Sie bereiten uns auch auf den Fall vor, dass jemand im Labor eine Infektionskrankheit verursacht und versucht, diese als Waffe einzusetzen. Das Üben für eine Pandemie wird auch der Welt helfen, sich gegen Bioterrorismus zu verteidigen.

Ich hoffe, dass die reichen Nationen die ärmeren in diese Aktivitäten einbeziehen, insbesondere indem sie mehr ausländische Hilfe für den Aufbau ihrer Gesundheitssysteme bereitstellen. Selbst die egoistischste Person oder die isolierteste Regierung sollte sich in diesem Punkt einig sein. Diese Pandemie hat uns gezeigt, dass Viren nicht den Grenzgesetzen entsprechen und dass wir alle durch ein Netzwerk mikroskopisch kleiner Organismen biologisch verbunden sind, ob es uns gefällt oder nicht. Wenn ein neues Virus in einem Entwicklungsland auftritt, möchten wir, dass seine Ärzte es so schnell wie möglich erkennen und eindämmen können. (…) Die Jahre nach 2021 könnten denen nach 1945 wirklich ähneln. Aber die beste Analogie heute könnte die sein, die uns zum 10. November 1942 führt. Großbritannien, das sich damals im Krieg befand, hatte gerade seinen ersten Sieg auf dem Feld verzeichnet, und Premier Winston Churchill erklärte in a Rede: „Dies ist nicht das Ende. Es ist nicht einmal der Anfang vom Ende. Aber es ist vielleicht das Ende vom Anfang ".